Menjadi Profesor dalam Usia Muda

Teman saya di Progarm Studi Kimia, Ismunandar, meraih gelar Profesor baru-baru ini. Dia menjadi profesor termuda di ITB sebab usianya masih 38 tahun. Saya tidak tahu apakah dia menjadi profesor termuda di Indonesia juga?

Menjadi profesor adalah cita-cita tertinggi seorang dosen. Siapa sih yang tidak ingin menjadi profesor? Untuk meraih gelar ini syaratnya berat. Yang utama adalah jumlah karya tulis (makalah) di jurnal-jurnal internasional. Di ITB banyak dosen yang hebat-hebat namun mereka susah naik ke jabatan yang lebih tinggi (jabatan dosen itu ada 4 macam: asisten ahli, lektor, lektor kepala, dan profesor). Penyebabnya adalah karena jarang menulis makalah, baik untuk konferensi nasional/internasional maupun untuk jurnal nasional/internasional. Padahal, kualitas seorang akademisi diukur dari karya tulisnya: Berapa banyak makalah yang telah dia tulis? Berapa banyak makalahnya dikutip (citation) oleh pemakalah lain? (di http://scholar.google.com kita dapat melihat citation ini). Berapa banyak makalahnya dimuat di jurnal internasional? (untuk kalangan akademisi Teknik Elektro dan Informatika, pemuatan makalah di jurnal IEEE merupakan pencapaian tertinggi sebab sangat sulit untuk menembus jurnal tersebut). Kalau seorang akademisi tidak menulis bagaimana kita dapat mengukur kapasitas intelektualnya? Disinilah pentingnya kemampuan menulis itu dilatih sejak menjadi mahasiswa.

Banyak dosen lebih senang mroyek (mengerjakan proyek)daripada menulis sebab mroyek mendatangkan uang (bandingkan dengan menulis makalah yang justru harus keluar uang andaikata makalah kita hendak dimuat di jurnal/proceeding). Tapi jumlah proyek tidak menjadi ukuran kapasitas intelektual seseorang. Mroyek tidak lebih dari ‘pengamalan’ ilmu yang dimiliki untuk kepentingan klien. Proyek selesai, dosen dapat uang. Jadi, mroyek itu memberikan kemaslahan untuk diri si dosen dan keluarganya saja. Bandingkan dengan menulis makalah, makalah kita berguna untuk kemajuan ilmu pengetahuan yang pada akhirnya bermuara untuk kemaslahatan ummat manusia.

Informatika ITB, meskipun usianya sudah 25 tahun, belum mempunyai seorang profesor pun. Bandingkan dengan Informatika ITS atau Ilmu Komputer UI yang sudah mempunyai profesor. Penyebabnya ya seperti yang saya sebutkan di atas. Mudah-mudahan dalam beberapa tahun ke depan ada rekan kami yang berhasil meraih jabatan profesor itu, yang jelas bukan saya, he..he.