Ketika Kuliah S1 Maksimal Lima Tahun

Masa kuliah tingkat sarjana semakin pendek saja. PERMENDIKBUD No 49 tahun 2014 yang terbaru menyebutkan batas maksimal waktu studi kuliah tingkat sarjana (S1) adalah lima tahun. Itu artinya mahasiswa tidak boleh berlama-lama di kampus. Lewat lima tahun artinya D.O alias drop out.

Dulu waktu saya kuliah di ITB tahun 1985, waktu studi maksimal adalah 7,5 tahun. Lama ya? Ya jelas, karena jumlah SKS S1 saat itu 160 SKS (9 semester). Tahun 1990-an batas waktu studi berubah lagi menjadi 7 tahun karena jumlah SKS berkurang menjadi 144 (8 semester). Sejak tahun 2004 batas waktu studi di ITB makin berkurang lagi menjadi maksimal 6 tahun (namun tetap 144 SKS), dan sekarang dengan Permendikbud yang baru itu ITB masih mengkaji pemberlakuan masa studi maksimal 5 tahun.

Saya membayangkan, jika batas studi maksimal 5 tahun diberlakukan, akan banyak konsekuensi yang muncul. Kuliah maksimal 5 tahun itu bagus-bagus saja dari sisi hardskill motivasi mahasiswa, sebab mendorong mahasiswa agar cepat menyelesaikan studi, fokus selalu kuliah dan belajar, jangan sampai mengulang mata kuliah karena tidak lulus, cepat menyelesaikan TA, dsb.

Namun sepertinya akan ada hal yang dikorbankan atau hilang yaitu semarak kehidupan kemahasiswaan. Mahasiswa mungkin enggan untuk ikut berorganisasi atau berkegiatan ekstrakurikuler di kampus karena dianggap menyita waktu. Unit-unit kegiatan mahasiswa yang selama ini membuat kampus ITB tetap hidup siang dan malam (bahkan pada hari-hari libur sekalipun) mungkin akan kehilangan gairah karena mahasiswa berpikir panjang untuk menghabiskan waktunya di unit-unit.

Padahal -menurut saya- justru aktivitas kemahasiswaan diluar perkuliahan itulah yang menjadi sarana pendidikan softskill mahasiswa. Pendidikan tidak hanya di dalam ruang-ruang kuliah, di lab-lab, atau di ruang perpustakaan, namun pendidikan juga ada di luar ruang-ruang akademis. Saya meyakini tujuan pendidikan adalah untuk pembentukan karakter manusia, dan sarana pembentukan karakter itu lebih banyak diperoleh dari aktivitas berorganisasi dalam kegiatan ekstrakurikuler maupun aktivitas kemahasiswaan lainnya yang menjalin interaksi dan komunikasi, baik di dalam kampus maupun di luar kampus. Jika mahasiswa hanya memikirkan urusan kuliah saja (karena batas waktu studi yang semakin pendek saja) dan enggan terlibat atau melibatkan diri dengan kegiatan kemahasiswaan, maka kelak mereka akan menjadi sarjana tukang yang baik yang tidak boleh salah, yang menurut dan nunut dengan perintah atasan, serta tidak mencoba mencari jalan yang lebih baik karena daya kritisnya tumpul. Pengalaman para pendahulu menunjukkan bahwa kesuksesan dalam karir dan pekerjaan lebih banyak ditentukan dari keaktifan berorganisasi selama kuliah di kampus.

Baiklah, mungkin pendapat saya di atas mewakili pandangan pesimistis saja terhadap kebijakan batas waktu studi maksimal lima tahun. Boleh jadi efeknya terhadap kehidupan kemahasiswaan tidak seburuk yang dibayangkan apabila dunia kemahasiswaan dapat beradaptasi dengan kebijakan tersebut. Misalnya saja dengan membuat kegiatan dan kaderisasi yang padat, mangkus dan sangkil. Pada dasarnya manusia itu cepat menyesuaikan diri dengan situasi dan kondisi yang dihadapinya. Semoga saja demikian nantinya.