Ramai-Ramai Ambil S2

Dalam tiga tahun terakhir ini sudah tidak terhitung jumlah alumni IF yang datang atau menghubungi saya via email untuk meminta surat rekomendasi. Surat rekomendasi diperlukaan sebagai persyaratan untuk memperoleh beasiswa program S2, baik di dalam maupun di luar negeri. Selain itu ada juga yang meminta surat rekomendasi untuk melamar program S2 itu sendiri (bukan beasiswanya). Saat ini ada kira-kira 50 orang lebih alumni IF ITB yang sedang mengambil program S2 di Eropa, Amerika, Jepang, Malaysia, Singapura, Korea, dan lain-lain, termasuk S2 di dalam negeri sendiri, baik atas biaya sendiri maupun dari program beasiswa.

Kegairahan mahasiswa sekarang untuk melanjutkan pendidikan ke jenjang yang lebih tinggi sangat membanggakan. Sekarang ini lulus S1 saja dianggap belum cukup, masih “nanggung” gitu, maka ketika ada peluang mengikuti progarm S2 di dalam atau luar negeri, kenapa nggak dicoba? Mumpung masih muda, belum banyak tanggung jawab (punya istri dan anak gitu), gairah belajar masih semangat 45, maka mengambil program S2 adalah pilihan alumni ITB saat ini selain bekerja. Apalagi lembaga pemberi beasiswa cukup banyak jumlahnya. Di Indonesia saja ada lembaga Pemerintah seperti Dikti (Direktorat Perguruan Tinggi) dan Depkominfo (Departemen Komunikasi dan Informatika) gencar menawarkan puluhan hingga ratusan beasiswa untuk mengambil S2 dan S3 di dalam maupun di luar negeri (lihat situs www.depkominfo.go.id). Lembaga swasta seperti Sampurna Foundation juga menawarkan puluhan beasiswa S2 bagi lulusan S1. Masih banyak lagi lembaga swasta yang memberikan beasiswa pasca sarjana, sayang saya tidak hafal nama-namanya. Ada yang tahu?

ITB sendiri juga memberikan vocer S2 bagi alumninya untuk mengambil S2 di ITB. Jika mendapat vocer, mahasiswa tidak perlu lagi membayar SPP setiap semester, tetapi mereka mempunyai “kewajiban” ikut dalam tim riset dan membantu asistensi program S1. Setiap masa seleksi penerimaan mahasiswa pasca sajana (bulan Juni-Juli), banyak lulusan S1atau bahkan yang baru lulus sidang TA melamar vocer ini. Memberi vocer bagi lulusan S1 ITB untuk mengambil S2 di ITB adalah strategi ITB untuk meningkatkan mutu S2 ITB. Selama ini sudah menjadi rahasia umum bahwa kualitas mahasiswa S2 ITB sangat jauh dibandingkan dengan kualitas mahasiswa S1 ITB. Pasalnya mahasiswa S2 ITB umumnya berasal dari lulusan berbagai perguruan tinggi di tanah air yang kualitasnya beraneka ragam. Agar kualitas S2 ITB bagus maka bahan bakunya juga harus bagus, nah salah satu sumber bahan baku yang bagus adalah dari lulusan S1 ITB sendiri. Bagusnya lagi, ITB mempermudah birokrasi untuk mengambil jenjang S2. Tidak perlu menunggu wisuda untuk ikut tes seleksi S2, surat tanda baru lulus sidang TA saja sudah dapat digunakan untuk melamar S2.

Kualifikasi S2 sudah menjadi kebutuhan saat ini. Menjadi dosen di PTN saja misalnya harus yang mempunyai kualifikasi S2 (kecuali ITB yang mensyaratkan dosen baru dengan kualifikasi S3). Banyak instansi (setahu saya instansi Pemerintah) yang mendorong pegawainya untuk mengambil S2 (umumnya S2 di dalam negeri). Program S2 di dalam negeri dengan kualitas dari A sampai Z ada di mana-mana. Tidak hanya di koat-kota besar, PTS di kota kecil atau kabupaten pun banyak yang menawarkan program S2.

Yang menarik adalah tidak semua lulusan S1 itu mengambil S2 sesuai dengan program studinya ketika S1. Alumni IF ITB contohnya, tidak semuanya mengambil S2 bidang komputer atau informatika, banyak juga yang “lari” ke bidang bisnis dan manajemen. Saya pikir tidak apa-apa juga, mungkin dia punya talenta di bidang baru itu, atau tertarik ingin mendalaminya, atau ingin memperkuat basis keinformatikaan dengan perspektif bisnis dan manajemen. Tapi kalau semuanya mengambil S2 di bidang bisnis dan manajemen sayang juga, sebab nanti tidak ada orang yang mendalami bidang-bidang sains dan enjinering.

Meskipun di Indonesia lulusan S2 sudah banyak jumlahnya, tetapi penghargaan perusahaan kepada para master ini masih dirasa kurang. Jika mereka melamar pekerjaan di perusahaan, kualifikasi S2 mereka tidak terlalu diperhatikan, mereka diperlakukan sama seperti lulusan S1, terutama standard gaji. Nggak salah juga sih sebab yang namanya perusahaan dalam spesifikasi lowongan kerjanya memang tidak membutuhkan level pendidikan yang tinggi-tinggi. Jadi, untuk kondisi di Indonesia saat ini mengambil kuliah S2 bagi sarjana S1 yang baru lulus memang bukan untuk kebutuhan melamar pekerjaan (kecuali untuk menjadi dosen) atau untuk jenjang karir (kecuali bagi yang udah bekerja di instansi Pemerintah), tetapi lebih pada pengembangan diri si mahasiswa itu sendiri. Ada pendapat?